3DCG/VFXの制作現場で、ついにBlenderの時代が到来しつつあります。無料で高度な機能を備えたこのオープンソースツールは、費用対効果に優れ、クリエイターから教育機関まで幅広い支持を得ています。本記事では、Blenderが次世代の中心的3DCGツールとなる可能性と、その背景・理由について解説します。

■無償で高機能、優れたコストパフォーマンス

Blenderの最大の魅力は、無料でありながら非常に高度な機能を有している点です。従来の有償の3DCGツールに劣らない機能性を備え、ハイエンドな映像制作でも活用できる本格的な製品といえるでしょう。

■随時進化し続ける開発体制

Blenderの開発はユーザーコミュニティーによる寄付に支えられていますが、最近では有力IT企業からの技術的・資金的支援が増えつつあります。開発者層の拡大や、最新機能の継続的な実装により、ツールはさらなる進化を遂げていく見込みです。

■リアルタイムレンダリングの実装で新しい領域に対応

Blender最新版では、リアルタイムレンダリングの機能が実装されました。これにより、VR/AR、ゲームエンジン連携、リアルタイムCGアニメーションなど、新しい利用シーンが拓けることになります。

■クリエイター教育との好循環 費用が抑えられる

Blenderの特性から、CGクリエイター教育の現場で広く利用されはじめています。若手クリエイターの裾野を広げ、将来の3DCG業界を牽引する人材を生み出す好循環が生まれつつあります。

このように、Blenderは無償の割に高機能であり、開発体制や教育現場でのサポートも整備が進んでいます。今後リアルタイムレンダリングなど新機能の投入で、実用領域がさらに広がっていくでしょう。徐々に、Blenderは次世代の3DCG中心ツールへと移行していく可能性が非常に高いと言えるでしょう。